先々週のお話になるのですが、7月11日、ジンバブエの大統領夫人にお会いしました。
大統領夫人はとても気さくでよく笑う楽しい方で、色々と話が盛り上がりまして、今後のお話をしましたら夫人がその場で大統領に電話されまして、なんと急遽、
ムナンガグワ大統領にお会いする事に！！
大統領夫人にお会いしたのは大統領官邸だったのですが、大統領は大統領府にいらっしゃるという事で急遽車で移動！！マジか！！
大統領府に着いて、何重ものセキュリティーチェックを受けて、荷物全てを秘書に預けてからムナンガグワ大統領に面会！！
（スマホも取り上げられたので記念撮影が出来ず残念無念。）
うーむ、さすがに一国の大統領ともなられると凄い貫禄ですね。何とも言えない迫力にビビりました。夫人はとてもフレンドリーな方でしたが。
各国の大使でも中々会えないと言われているハラレ都知事のChidawu閣下にもお会いしました。ジンバブエには首相はいませんが、首相級の実力者だそうです。
あと、Moyo厚生大臣にもお会いして、様々なお話をお伺いしました。
ご存知の通りジンバブエは、37年間に及んだムガベ独裁政権下で起こった世界最悪と言われるハイパーインフレで国内産業と経済が壊滅しました。
文字通りの壊滅です。全ての外国企業が撤退しました。
2017年11月の軍事クーデターによってムガベ氏が失脚（この時なんと93歳！！）して大統領の座を追われ、2018年7月の自由選挙によって現在のムナンガグワ大統領が正式に選ばれましたが、今でも立て直しに苦戦されています。
私はジンバブエで活動している唯一の日本人ビジネスマンだそうで(笑)、大きく期待されているようです。
私は2017年11月の軍事クーデターの２か月後の2018年1月にジンバブエ入りし、様々な情報収集をしていく過程で政府高官達と親しくなり、頼まれて様々な業務改善の提案書を提出してきました。
ジンバブエ政府は37年間もの独裁政権下で官僚機構が肥大化・腐敗していて非効率さが凄まじく、新政権で改善に取り組み、汚職役人を片っ端からクビ＆刑務所送りにしているそうですがとても追いつかないもので、縁もゆかりもない日本人にすら頼ってきたという感じですね。
余談ですが、実はハイパーインフレの前まではJICAの支援でかなり多くの日本人教師がジンバブエで活躍していて、うちのスタッフも小学生の時に日本人教師に教わっていたそうで、日本人に対するイメージは物凄く良いのです。
先輩方に感謝ですね。
そういった諸々の縁があって、今回の大統領・大統領夫人・有力大臣との面会になった訳です。
これまた余談ですが、上記の画像で大統領夫人や都知事が手にされているこれ
は、やまちゃんが拠点を置く鳥取県倉吉市のマスコットキャラクターの”くらすけくん”です。
今回はくらすけくん5人が親善大使として私に同行しましたが、全員がジンバブエの政府高官の机の上で余生を過ごす事となりました(笑)。
今後、日本とジンバブエ両国の架け橋となれるように、やまちゃんとくらすけくん共々頑張って行きたいと考えております。